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刘峰和他的“第九城市”(1) 刘峰 1990年在清华大学自动化系读大学；1995年免试直接读本系研究生；1998年7月到EPSON北京公司做研发工作；1998年9月至今任上海主旗新科技有限公司CEO。
刘峰28岁，两年前几乎打算泡一辈子实验室，现在则在大谈网络经济的前景和海外上市；两年前他还是清华大学一个刚毕业的研究生，现在则是虚拟网络社区“第九城市”（www.gamenow.net）的CEO，这种反差让人觉得生活真是有点“虚拟”！
“第九城市”的“户口”在上海，有20万注册用户，日平均浏览量达300万页。去年年终CNNIC网站评比中排名第13，甚至超过了许多曾经很知名的网站，靠的就是“虚拟生活”。
刘峰和大家一样，上学期间，日子过得平庸而充实：除了泡实验室就是泡计算机──从最简单的终端机开始，把INTEL和微软的产品从最低级玩到最高级。
雅虎、亚马逊和美国在线掀起美国互联网热潮的时候，中国政府、传媒和研究人员还在用“高速公路”来称呼它。当时，教育网是国内比较成熟和完善的网络系统，而清华大学的一个网站──“水木清华BBS”名气最大，刘峰从这里开始进入网络世界。
有一段日子，他非常沉迷于读帖子、发帖子、聊天、交朋友，上网成了生活中的一项主要内容。
但他毕竟是学自动化的，也做过一些程序设计，对互联网的前景和不足认识很快。到毕业的时候，没有读博士、没有出国，他选择了网络创业。
1998年9月，上海的几个朋友找到了投资者。刘峰辞去在外企收入不菲的工作，只身来到上海。
起先，为了更快捷地介入网络，他们收购了一个个人网站“凯利天空”。这个网站有点小门户站点的味道，在全国尤其是上海具有很高的知名度。然而中文门户网站当时已经有一些著名公司在做，比如新浪、搜狐和网易，用他们不多的资金和大网站竞争，实力实在有限。
在互联网上做点什么呢？这是在大学期间没有考虑明白的事。当时，很多东西都想做，可动起手来，实际情况复杂得多。于是，刘峰和伙伴们开始了长达3个月的讨论和争议。
直到1999年2月，伙伴们提出了“第九城市”的概念，就是要建一个全新的虚拟社区，不同于第一代虚拟社区“水木清华BBS”，也不同于将传统BBS做成WEB版的第二代虚拟社区。他们打算做一个交流、互动性更强的第三代虚拟社区，增加职业、工作、娱乐、社区服务等功能，把现实生活真正地延伸到网络上，目标是成为全球华人的最大生活社区。
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