红宝石饰物(2) 开始,他并不觉得太冷,尽管寒气彻骨,此刻他反而觉得热辣辣的。他到达头几家商店的门口,在闪闪发光的橱窗面前,他的心思全部集中到一个目标上,那就是找到一件幻想的奇迹,因此根本没有留意身子渐渐在变麻木。他跑了不少路,还决定不了买什么;当他走到一个更加光彩夺目的橱窗前时,他的目光立刻被红宝石吸引住了。这块红宝石摆在白色丝绒衬垫上,在一大堆娃娃、玩具和其他应时的廉价装饰品中,像一个光芒四射的大红点。啊!这件首饰,他情愿押上他全部的财产,非要得到它不可。他揣着一颗在希望的煎熬下变得衰竭的心,走进了商店,要求把宝石拿出来看一看,然后买下这件极其渴望的礼物。店主人要价很高,但是,看到孩子忧伤的眼光,看到他拿出仅有的1美元,店主心软了,把这个闪闪发光的小玩意儿卖给了他。 小乔感到真有说不出的高兴,一出门就朝医院跑去。上帝,他多么想快些到达医院啊!他希望看到,当他把这件装在一个小巧玲珑的盒子里的东西献给他的恩人时,她的眼睛里流露出来的快乐。但是,这一回,不管他怎样心急火燎地想走快些,可是四肢在严寒的不断侵袭下却渐渐变得麻木了,软绵绵的没一丝儿气力。现在夜幕已经降临,对他来说,夜间的阴冷是不可思议的,喉咙里像堵了什么东西,上气不接下气,喘息不止,腿变得越来越沉重。靠近瓦特街时,他终于在一盏路灯下栽倒了。几个好心的行人看到医院就在附近,连忙把他抬了进去。 玛格丽特像平常那样去护理他时却到处找不到他,这时她第一个跑来了。给他打了一针强心剂后,可怜的孩子总算睁开了眼睛,恢复了一点神志。在昏迷中,他本能地把来之不易的红宝石攥得更紧了,清醒后突然想了起来,便把礼物递给正站在病床边俯身照看他的护士,羞答答地说:“这是我给您的圣诞礼物。” 在说这句话时,他眼睛里洋溢着难以形容的脉脉柔情,仿佛还想添上这么一句话:您知道,为了您,我什么都可以去做,即使献出生命。 然而,他却不能讲出更动情的话了,因为,当他断断续续、很不连贯地讲他逃出去的经过时,一下子又昏厥了过去。刚才已经把他压垮的病魔这次再也不肯放过他了,肺充血急剧扩展开来,一切医疗措施和精心护理都无济于事。玛格丽特整夜守在病榻前面,不肯休息片刻。想到自己无意中造成这一切恶果,心里非常难过。 清晨,她从某些征兆中得知病人已进入弥留阶段,她把苍白憔悴的脸埋进枕头,紧贴着垂死者的脑袋,强忍了好久的泪水终于夺眶而出。 小乔在咽气之前又一次睁开了眼睛,看到红宝石,也许明白了他的恩人对这件礼物的珍惜。一丝喜悦的光芒闪过他干瘪的小脸,刹时起了变化的目光直到最后都凝视着他的护士。他眼中流露出来的那种神采,使人觉得他整个灵魂都在那光采中升华,在向她致以崇高的谢意。 “现在,你们不会再奇怪,我妻子为什么珍惜这件礼物,为什么每逢圣诞节都怀着虔诚的心情小心翼翼地把它佩戴起来。你们可以看到,如果不是我弄错了的话,那一回她也许已经感受到了那种伟大的、无与伦比的感情,也就是说,一种真正的爱。一个女人,不管她将来做什么,都不会把这种感情忘却的。”