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开源桌面竞争烈 30分钟自己做Linux(1) 如果给你所需的所有资料，让你在半个小时之内做出一个有自己特色的Linux，这听起来完全象一个不可能完成的任务。但是，拓林思公司研发总监熊伟却一再强调，这完全是可以实现的事情。我们知道，如果单把Linux内核代码打印出来，装订起来将相当于十几本砖头厚的书，那么，在半小时内创建自己的Linux这个奇迹又将如何出现呢？
神奇的whitefin
针对我的疑惑，熊伟介绍向我介绍了whitefin这个开源项目。Whitefin开源项目是一个Linux发行版，它是由北京万里开源软件有限公司（GreatLinux）发起并提供支持，并将永远允许任何人自由地获得、使用、修改和再发布。
而之所以会出现利用whitefin可以实现在半小时之内就可以创建一个自己的Linux，是因为GreatLinux公司不仅开放了源码，而且还在网上将整个whitefin操作系统的制作流程、维护方式及开发工具完全开放给开发者。在这种条件下，开发者将不再仅是操作系统的使用者和旁观者，而是可以真正深入了解并参与到操作系统的制作中来。GreatLinux的蒋顺利先生介绍说：“GreatLinux的最终目的，是要将whitefin逐步交给社区，最终科由社区成员来共同维护、开发并决定其发展方向，GreatLinux只负责对它进行支持。”
也许很多业界人士也没明白这意味着什么，国内开源界的先驱人物宫敏博士早在2001年就已经注意到了这个问题：“国内操作系统的教学只是把四个进程讲解了一遍，但学生能否真正理解呢？显然，想通过这样的教学方法就让学生彻底掌握操作系统技术是不现实的。国外的作法是让学生重写操作系统的某一模块，然后换上去。后果很简单，如果你写（或选）的模块不合理，机器肯定要死掉，不过这算不了什么，最严重的后果不过是重装一遍公开发行的操作系统。”
五年的时间过去了，没有人真正重视宫敏博士的这番话。表面看来，这并没有造成任何恶果，但熊伟先生的一番话却着实让人心惊：“whitefin比SUSE 10的发布时间晚了一个月，不是我们不想争这个第一，实在是开发人手太紧张了。也不是公司不肯出钱雇人，实在是国内的操作系统高手实在是太少了。而且，这并不只是我们一家的问题，中兴、华为公司的朋友甚至跟我说，Linux人才太难招了，你们的要求高，能不能请我介绍一些我们淘汰下去的Linux人才给他们。”
当前，Linux正向着第二大操作系统的位置前进，但各类Linux人才的缺乏已经成为Linux发展不可逾越的屏障。正因为如此，GreatLinux总经理周群先生这样谈了他们推出whitefin的目的：“创造一个好的产业环境，提高拓林思公司的知名度，寻找到Linux开发高手。” 熊伟先生具体地谈了奖励办法：“开发出适合whitefin的应用程序的人员，将列入whitefin的Maillist，并且希望他们可以以兼职或专职的身份加入拓林思公司。”
Linux桌面不赢利是假象
在人们的印象里，各厂商在Linux桌面市场离赢利还有相当的距离，但熊伟先生显然不这么看。
熊伟先生介绍说：“首先是OEM市场，象拓林思就和国内相当多的PC机厂商建立了合作关系。其次，Linux桌面技术也间接影响着Linux服务器市场，Linux服务器软件一般会应用于企业级，但几乎所有的企业级应用都会把可靠性因素放在首位来考虑，但Linux服务器软件也需要不断增加新功能，这就需要一个过程。如最近特别流行的Xen虚拟软件，对它的支持肯定会加入到TurboLinux的服务器版本之中，但突然加上可能对可靠性就会造成不好的影响，这时，桌面版就成了试验场。谁的桌面版应用范围更广，得到的反馈更多，自然服务器软件也就会越稳定。当前，桌面版Linux正变得越来越成熟，桌面版Linux的普及必然会带动服务器版Linux市场的进一步发展。”
谈到桌面版Linux的赢利时间问题，熊伟先生认为不会太长，在一至两年内，桌面版Linux的赢利期就会到来。
桌面Linux的竞争格局
也许我们需要再次强调，在IT业做出预测是一件危险的事情，但也正是这个原因，我们需要通过观察一些迹象来验证我们的预测，而如果我们稍微留心一下，就不难看出桌面版Linux正在经历着一场剧烈的变革。
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